Un acier est un alliage métallique constitué principalement de fer et de carbone. (Dans des proportions comprises entre 0,02 % et 2 % en masse pour le carbone)1.
C’est essentiellement la teneur en carbone qui confère à l’alliage les propriétés de l’acier. Il existe aussi d’autres alliages à base de fer qui ne sont pas des aciers.